Sinisen junnuista edariin: Joel Lahtinen

Juttusarjassa tutustutaan miesten edustuksen pelaajiin kotiotteluiden alla: FC Espoo - Ilves/2 Leppävaaran stadionilla lauantaina 21. syyskuuta 15:00

Miesten edustus palaa kotikentälleen ylihuomenna lauantaina, kun joukkue isännöi Ilves/2:ta. Sininen hävisi viime ottelunsa SalPa:n vieraana, ja tippui B-lohkon viidenneksi. Kakkossijaan on kuitenkin matkaa vain neljä pistettä, joten loppukaudella riittää jännitettävää.

Täydet 90 minuuttia 2-1-tappiossa Salossa pelannut Joel Lahtinen pettyi tulokseen ja koki, että joukkue olisi ansainnut enemmän.

- Emme pelanneet mitenkään huonosti. Tuntuu, että hallitsimme ottelua, mutta he tekivät tarvittavat maalit. Ne jäivät harmittamaan aika paljon, 20-vuotias puolustaja toteaa.

Ennen SalPa-tappiota Sininen oli kerännyt viimeisestä neljästä ottelustaan kymmenen pistettä. Tätä ennen joukkue oli pelannut hieman epätasaisesti, mikä on leimannut koko kautta.

- Alkukausi meni tosi hyvin, mutta sitten tuli heikompi vaihe. Nyt on alkanut taas mennä paremmin. Meidän pitäisi jatkossa pystyä pelaamaan tasaisemmin, etteivät tulokset vaihtelisi niin paljon, Lahtinen pohtii.

Juhlapeli edessä lähitulevaisuudessa

SalPa-ottelu oli Lahtisella kauden seitsemäs. Kaikkiaan Lahtinen on pelannut 47 Kakkosen ottelussa, minkä lisäksi hän on pelannut kahdessa Kakkosen Cupin ottelussa, joten seuraava peli on hänelle virallisesti 50. edustusjoukkueessa.

- Tällä kaudella en ole päässyt pelaamaan ihan yhtä paljon kuin viime kaudella, mutta olen mielestäni suoriutunut ihan hyvin. Kotiuduin armeijasta kesäkuun lopussa, joten en päässyt moneen peliin intin takia, Lahtinen kertoo.

- En tajunnutkaan, että tasaluku on tulossa täyteen. On ollut hienoa pelata samassa seurassa junnusta asti. Minulla on yhä samoja pelikavereita kuin lapsena. 

Yksi pelikavereista, jotka ovat pelanneet samoissa joukkueissa matkan varrella, on Miikka Leinonen, joka edusti Lahtisen tapaan Nike Premier Cupin voittanutta 1999 syntyneiden joukkuetta.

Ennen FC Espoo -uraansa Lahtinen oli edustanut kasvattajaseura FC Kasiysiä neljävuotiaasta asti. Kasiysin pitkäaikaisella valmennuspäälliköllä, heinäkuun lopussa menehtyneellä Markus Lahtisella, oli suuri vaikutus poikansa jalkapallouraan.

- Hän vaikutti paljon siihen, että aloitin jalkapallon pelaamisen. Hän myös valmensi minua myöhemmin monessa joukkueessa, ja on vaikuttanut uraani suuresti.

Vastassa nuori ja nälkäinen petoryhmä

Hienon nousukauden pelannut Ilves koki viime viikonloppuna todella tylyn tappion, kun sarjakärki Gnistan haki Tampereelta 7-1-murskavoiton. Puoliajalla lukemat olivat vielä 2-1 Gnistanin eduksi, mutta ne repesivät toisella jaksolla tyystin.

Sarjakolmosena majailevan Ilveksen edellisviikko ei ollut pelkkää kärsimystä, sillä joukkue vei Tampereen derbyn nimiinsä tiistaina. Voitto oli joukkueelle kauden 11. - näistä peräti kuusi tuli peräkkäin heinä-elokuussa.

Nuori ryhmä on tehnyt kaikkiaan 42 maalia eli toiseksi eniten B-lohkossa. Sisäisen maalipörssin kärkipaikalla ovat Juho Heikkinen sekä Eemeli Raittinen, jotka ovat tehneet kahdeksan osumaa. Raittinen on päässyt muutaman muun reservijoukkueen pelaajan tapaan pelaamaan Veikkausliigaa edustuksessa.

FC Espoo ja Ilves kohtasivat kauden avauskierroksella Tampereella, ja Sininen vei tällöin pidemmän korren Altin Zeqirin maalilla.   

Tällä hetkellä joukkueiden välillä on neljä pistettä, kun runkosarjaa on jäljellä kolme kierrosta. Kauden huipentavan jatkosarjan paikoista on kova kisa

- Lähdemme voittamaan jokaista peliä ja pelaamaan niin hyvää futista kuin mahdollista. Tyhmää olisi lähteä tekemään mitään muuta, Lahtinen toteaa.